秋は私（佐藤）を詩的にさせる。少し冷たい風を感じると、夏の名残りが脳裏によみがえり、何かをやり残したような……、自分だけが置いていかれたような……、物悲しい気持ちになるのだ。
イヤホンで聞くのはバラードばかり。誰に伝えるでもない言葉が、頭の中にあふれ出して、若い頃には日記をしたためたこともあったっけな。
そんな私が最近出会ったオムライスの話を聞いてほしい。あのオムライスは、秋に打ちひしがれる私の心にささやかな灯を与えてくれたのだ。この味は癒される～……。
・語る資格なし
あのオムライスは意外と身近で提供されていた。伊勢丹新宿店の3階にあるビストロカフェ「レディースアンドジェントルマン」。ここに美しくもおいしいオムライスがあると、ある友人から聞いた。
長年新宿で勤めており、伊勢丹にも数えきれないほど足を運んでいるけど、3階にビストロなんかあったかな？ 友人いわくそこを知らずして、新宿グルメを語るなかれとのこと。
たしかに編集部のある新宿にいるにも関わらず、名店と言われるお店を知らないとは、我が目は節穴と言わざるを得ないだろう。
伊勢丹本館3階に行ってみると、友人の言った通りにお店はあった。多分何度も店の前を通り過ぎているのに、そこに美味しいオムライスがあるとは、今日の今日まで知らなかったよ。もう新宿グルメは語るまい……。
このお店は日本を代表するシェフの木下威征氏と、世界的に有名なパティシエの青木定治氏がそれぞれ、フードとケーキをプロデュースしてるそうだ。
オープンは2012年なので、私は10年以上もこのお店に気づかずに新宿2丁目に通い続けていたことになる、まさしく灯台下暗し。「穴場」と紹介したいところだったが、店前には平日でも行列ができる人気ぶり。つまりかなり知られたお店ということになるな。
穴場どころか私の方がモグリだったわけか。もはや、グルメどころか新宿すら語る資格はないかも。
メニューを見ると、2人の巨匠がプロデュースした品々が並んでいる。メニュー写真からそれぞれの料理の凄みがヒシヒシと伝わってくるようだ。伊勢丹本館に出店するだけのことはある。どれを食べてもハズレはなさそうだ。
魅惑的な品々の中から、私が頼むべきものはもう決まっている。オムライスだ。それもただのオムライスではない、「スフレ」のオムライスである。
スフレの項目を見ると、その最上段にオムライスがあるのだが、他の2品「チーズスフレオムレツ カリカリチーズと白トリュフのハニーソース」も「チーズロールスフレ マンゴーとパッションフルーツのソース」も美味そうやなあ～……。
いっそのこと全部！ と言いたい気持ちではあったが、散漫になってはいかん！ ってことで、お店のことを教えてくれた友人に報いるためにも、オムライスを頼むことにした。
・1枚の絵画
お店に到着したのが12時15分頃。入店したのが12時50分頃なので、35分くらい店前の椅子に座って待った。それで注文したのがスフレオムライスだから、提供までにさらに待つことになるだろう。
スフレのオムレツは焼き上げるのに時間がかかる。オーダー時に特に教えてもらえなかったけど、私は何となく時間がかかることを心得ていた。時間のあるときにオーダーすることをオススメする。
そしてカウンター席に着いて、待つことさらに約25分、来ました。これが「チーズロールスフレのオムライス 牛肉の赤ワイン煮込みのデミグラスソース」（税込2200円）です。
この見た目だけで気分が上がる。器の中央に平たく盛られたケチャップライス、その周りを囲うようにデミグラスソースが流し込んであって、牛肉がゴロゴロと転がっている。
そしてライスの上には丁寧に巻き上げられたスフレがデン！ と乗っかっている。
スフレを横から覗いてみると、半熟状になった卵液がいまにもあふれ出そうじゃないか。なんとも耽美な！ 秋雨で沈みかけた私の心に差した一筋の光、この見た目だけでご飯1膳余裕で食えそうだ。
まずはそのままを嗜んでみよう。スプーンですくって口に放り込むと、軽い！ 軽やかが過ぎる!! めちゃくちゃエアリーな口当たり、甘くした空気の味だ！
もしも雲を食べられるとしたなら、きっとこんな感触に違いない。スフレ状になったオムレツは、口に入れるとシュワっとほどけるように消え去っていく。
これを食べるに当たって、「食べる」とか「噛む」という表現はふさわしくない気がする。だからといって「飲む」でもない。強いていうなら、「吸う」に近い感覚だ、美味いスフレを吸う！ そんな気分である。
続いてケチャップライスとデミグラスソースの味を確かめよう。
オムレツが空気（Air）でするならば、デミグラスソースは大地（ground）といったところだろうか。ドッシリとした安定感があり、食材の旨味が凝縮されて、なおかつ研ぎ澄まされている。フレンチの腕が試されるのはソースだ。美味しいソースがあればこそ、肉なり魚なりのメイン食材が活きるというもの。
音楽でいうなればリズムに相当する。ドッシリとしたドラム・ベースがあるからギターやボーカルが浮足立っていても聞いていられるのである。オムレツが空を飛ぶような軽やかさであっても、地に足の着くソースの安定感があるから、料理としての完成度が高まる。スフレの美味しさはソースがあってこそだ。
そしてこれら全部を口に放り込んだら、私はどうなるのか？
先に挙げたすべての食材を口に入れると、それはもう1枚の絵！ 私には見える、飾り気はないけど、設えのしっかりとした額に収められた1枚の絵が。燃えるような紅葉に染まる山のふもと、湖畔に浮かぶ一隻の小舟。澄み切った秋空の下で水面に糸を垂れる老人の姿。
そこまで見える！ 味が絵画のように整ってる～!!
秋って気持ちが落ち込み気味になるんだけど、コレ食って元気もらいましたわ。イヤなこと忘れられるご馳走ですわ。
ってな感じで少々詩的になりすぎたけど、チーズローススフレのオムレツはおすすめ。先にも述べたように、平日でも入店まで待つ可能性が高いので、時間のあるときに訪ねて頂きたい。美味しさにニヤケてしまうぞ。
・今回訪問した店舗の情報
店名 ビストロカフェ レディースアンドジェントルマン
住所 東京都新宿区新宿3-14-1 伊勢丹新宿店本館3F
時間 10:00～20:00（L.O.19:30）
定休日 なし（施設に準ずる）
参考リンク：伊勢丹新宿店
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24