中華料理の定番で、日本でも根強い人気を誇っている担々麺といえば、ラー油や豆板醤を使用した濃厚なスープが特徴的だ。しかしその発祥は、四川省にて汁なしで食べられたのが始まりとされている。
今でこそ “汁なし担々麺” はどこでも食べられるようになったが、広島ではご当地グルメとしても人気を博している。今回、都内のカルディで『カルディオリジナル 広島式 汁なし担担麺』なるカップ麺を見つけたので購入してみたぞ。記者にとって初見の “広島式” が気になるが、それをカップ麺として仕上げているのも興味深い。一体、どのようなものなのだろうか!?
・痺れる刺激が癖になる
『カルディオリジナル 広島式 汁なし担担麺』の価格は税込253円だった。オンラインショップでも同価格にて購入可能だ。ちなみに数量限定らしく、現時点（2018年10月29日）でネット上の在庫数は453個となっているぞ。
調理方法や中に入っているかやく、たれ、麺は見た感じ普通のカップ麺と特に変わりはなさそう。さっそく作ってみよう！
湯切りをした麺に調味だれと粉末状の特製スープを入れて
馴染ませるようによーく混ぜれば……
ジャーン！ 完成～！
山椒のような香りをかなり強く感じることができるが、どうやら花椒と呼ばれる香辛料によるもののようだ。たいへんに食欲が刺激される匂いだが、気になるお味は……
くぅぁあー！ 辛い！ 舌がびりびりする！ 痺れるような刺激は花椒の特徴らしい。普段辛いものをそこまで食べない記者には結構刺激が強い。だが、どこか癖になってしまうのも事実。麺は太すぎず細すぎずで、ちょうど良い食感だ。
刺激を中和させるために温泉たまごにつけて食べてみたが、まろやかになってこれはこれで美味い！
・ねぎだくでも美味
ちなみに、広島式の汁なし担々麺と言えば、いくつかの共通した特徴が大きく分けて4つあるらしい。
1： 広島では定番の青ネギを使っている（よってどの店もネギトッピングがあります）
2： 食べる前に10～30回必ず混ぜる
3： 食べ終わったあとにはご飯を入れて〆る
4： 基本ラーメンより安く提供するお店が多く、週に何回も通う方も珍しくない
4が答えかどうかはさておき、特徴のひとつに青ネギの使用がある。もちろん『カルディオリジナル 広島式 汁なし担担麺』にも青ネギは入っていたが、さらに追加してみることにしてみた！
せっかくなのでたっぷりと入れるぞ
ねぎだくで美味そう!! さて、食べてみよう……
うん！ 文句なしに美味い！ ネギの風味と花椒の刺激がうまいことマッチしていて、マジでこれは癖になってしまいそうだ。
・〆のご飯を忘れるなかれ
そしてもうひとつの特徴が〆のご飯。ということで、食べきる前にご飯をインして実食っ！
──なるほど。ご飯が入ることで刺激がいくらか落ち着くので食べやすい。しかし、カップ麺自体の味が濃いという感じではないので、若干輪郭がボケてしまう印象だ。物足りない場合は、醤油などを数滴たらしてみてもいいかもしれない。
というわけで初見であった『カルディオリジナル 広島式 汁なし担担麺』を食してみたが、これは癖になってしまいそうだ。幾通りの食べ方を楽しめるのもポイント高し。もしも食べてみる機会があれば、温泉たまご、ネギ、〆のご飯をぜひ試してみてほしい。
参考リンク：カルディオンラインショップ
Report：石井陽太
Photo：Rocketnews24.