ここ最近、冷凍餃子をいただく機会が頻繁（ひんぱん）に訪れる。はじめは焼いたり茹でたりして味わっていたのだが、次から次へと追い餃子が押し寄せてくるため、少し違う食べ方も試してみたくなってきた。
潤沢な餃子が手中にあるからこそできる、贅沢（ぜいたく）な試行錯誤の日々。「これは、なかなかアリやで」と手ごたえを感じたアレンジを、いくつか紹介したい。まあ、冷凍餃子って、どう食べたって結局美味しいという真理にたどり着くのだけれども。
いやしかし、それこそが冷凍餃子の凄さであり、どんな調味料や食材も受け止めてくれる懐の深さの証明でもあるだろう。それでは……いくよ！
・意外とパスタもアリ
焼く、茹でる、蒸すあたりは、あまりに定番だ。だが、定番ゆえにやはり群を抜いて美味しい。タレを少し変えるだけでも永遠に楽しめてしまう。個人的には、茹でた餃子をポン酢とごま油でいただくスタイルが、最近のお気に入りだ。
とは言え、それでもなお有り余る我が家の冷凍餃子。麺類系にも投入してみる。特にラーメンとの相性は抜群で、ワンタン麺のような感覚で楽しめ、ほかの具材が一切なくとも完璧な一杯に仕上がる。
また麻辣湯（マーラータン）との組み合わせも言わずもがな。空腹時には特にパンチが効く、最強のタッグである。こうして、どちらかと言えば和風寄りの中華としっくりくる餃子だが、意外にもパスタなどとの相性も悪くない。
しかも、パスタを茹でている鍋にそのまま冷凍餃子を放り込めばOKという手軽さ。あとは自作もしくは市販のソースを絡めるだけ、何ならオリーブオイルと塩コショウで和えるだけで完成する。ほかの材料をわざわざ用意しなくても、冷凍餃子さえあれば一気に立派なメイン具材になってくれるのだ。いやはや、冷凍餃子……優秀すぎでは??
・肉や魚の代わりとして使うと良いかも
ここまでは一皿で完結する主食系アレンジであったが、ご想像の通り、おかずやおつまみとしても超優秀だ。例えば味噌汁。最近記者が気に入っているのは、キムチと冷凍餃子入りのものだ。パンチが効いていて、暑い時期には重宝した。
グツグツと熱したオリーブオイルとニンニクに投入すれば、あっという間に完成するアヒージョも良し。また、フライパンでぐちゃっと崩し、野菜と合わせて塩コショウを振れば、これまたあっという間に美味しい炒め物が出来上がる。
そして「これ、かなりアリなのでは？」とハマっているのが、エビチリ風だ。作り方は、茹でた冷凍餃子に市販や自作のチリソースを絡めるだけ。記者は、ケチャップ・オイスターソース・豆板醤・ニンニク・ショウガ・醤油・塩コショウなどを適当に合わせ、たっぷりの刻みネギを投入した自作ソースで作っている。
これがまあ、想像以上に良い味を出してくれる。冷凍餃子自体の味が完成されているため、ソースはあくまで引き立て役。どう転んでも失敗しない手軽さも魅力。餃子本来の旨味と濃いめの味付けに、ガツンとパンチの効いたチリソースが合わされば、相性は言わずもがな。白米も酒も、すすんで仕方がないのだ。
冒頭で触れた通り、冷凍餃子は何と組み合わせても上手に馴染み、美味しく仕上がってしまう凄みがある。どうあがいても不味くならないことこそが、最大の魅力……であるかもしれない。冷凍餃子って、素晴らしいね！
記者のように「冷凍餃子が余って仕方がないぜ」という方は、今回紹介したようなアレンジを参考に展開するというのも、ひとつの手であると思う。肉や魚の代用品という感覚で使ってみると、驚くほどしっくりくるに違いない。
なんやかんや言ってはみたが、繰り返すようにどうしたって美味しくなってしまうのが冷凍餃子だ。みなさんも各々のやり方で、どうぞ素敵な冷凍餃子ライフを！
執筆：K.Masami
Photo：RocketNews24.
▼パスタも意外とあり、自分が食べるだけであれば麵と一緒に餃子も茹でちゃう
▼キムチと冷凍餃子入りの味噌汁にハマっている。作り方はいつもの味噌汁と同じ
▼エビチリ風もアリ！
▼もちろん、焼いただけでも美味しいし、冷凍餃子最強
