最近ほぼ全てのコンビニでみかける「BASE」と書かれた食べ物たち。ベースフードのもので、「完全栄養食」を謳っている。なんだか意識が高そうなやつだ。
私はボリュームとカロリーこそ正義な、意識の低みを極めし者。ベースフードとは無縁だったが、新しく出たらしいBASEパスタの焼きそばにはつい手を出してしまった。あまりにもネットで「しめ縄味」だと話題で、好奇心をおさえられなかったのだ。
・しめ縄味
しめ縄味とは……？ さすがの私もしめ縄を食べたことはまだ無い。未知の味だが、想像はできる。恐らく「BASEパスタ」は、しめ縄と近しい香りをまとっているのではないか……？
人間の味覚は嗅覚と強く結びついている。味は分からなくとも、しめ縄なら正月にドアの前に飾る家も多かろう。においもなんとなくわかる。そこで、においが由来となり「しめ縄味」という感想が出てきたという仮説だ。
しめ縄は多くの場合、麻や藁、葛でできている。どういう理由か、BASEパスタの焼きそばから、乾燥させたその手の植物っぽいにおいがするのではないか。その辺を確認してみたい。
・494円
ということで、さっそく近所のコンビニへ。目当てのものはすぐに見つかった。噂のソース焼きそばだ。今初めて把握したが、旨辛まぜそばもあるもよう。
ここは両方いっておこう。袋代と合わせて993円だった。けっこう高いな。この価格で売れるのか？ ブルジョア向けじゃないか。
・焼きそば
最初に食べるのは、もちろん焼きそばだ。熱湯で4分やるらしい。
原材料はこちら。パッと見た感じだと普通のカップ焼きそばと変わらない気がする。いや待て、小麦の他に、大豆がけっこう入っているな。
例えばペヤングだったら麺の主要な材料は小麦粉だ。あと、恐らく つなぎ として機能しているのではないかと思われる、海藻粉末も気になる。
つまりこの時点で、小麦の他に大豆フレーバーをまとい、へぎそば（海藻を つなぎ として使用している）のような弾力を有した麺である可能性に気付ける。
そして栄養成分がこちら。さすがは「完全栄養食」が売りのメーカーなことはある。めちゃくちゃ色々入っている。
開けてみよう。なるほど……なんか、独特のにおいがしますね。でもまだ しめ縄じゃない。これはどちらかというと、グルテンっぽいにおいな気がする。使ってる小麦のものだろうか？
かやくはこちら。まあ、普通っすね。
あとはお湯を入れ、手順通りに作って完成だ。あれ、けっこう真っ当にカップ焼きそばしてんじゃん？
開封した時の独特のにおいにはクセの強さを感じたが、いざ出来上がってみると無個性に思え……
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＞ 麺の質感やべぇ!!! ＜
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ゴワゴワでワシワシ……ゴヮシゴヮシしてるゥゥゥウウウウ!! いやマジで、だいぶハードめだぞこれは。
ラーメン屋とかで超ハードな麺をプッシュしてる店があるが、それに通じる仕上がりだ！ しかしこれはマイナスなポイントではない。硬い麺が好きな人もいるだろう。まだ個性の領域だと思う。
食べてみると、やはり弾力も半端ない。この麵でボールを作ったらよく跳ねそうだ。そして表面はザラザラしている。全ての面でゴリゴリにパワー系な麺だ。
食感も個性強めだが、風味も独特だ。小麦と大豆のにおいがバッチバチだ！ ほらね、大豆入れるとこうなるんだよ。初期の頃の、大豆で作った肉の代替食みたいな感じだ。
麺というか、まさに小麦と豆パウダーをこねたものを食べてる感覚。極度のワシワシと、そこはかとないゴワゴワ感が相まった、ゴヮシゴヮシ感。
そして大豆フレーバー。ネットで言われているしめ縄味かどうかはわからないが、気持ちはわかる。
しかし、ここまでは成分を見た時点での予想通り。それよりも気になったのが、ソース味の希薄さだ。ソースの味しなくない？
絶対これは薄すぎる。ソース焼きそばなのにソースの味が希薄なのは、よろしくないと思う。まあでも、健康的な雰囲気はあるか。
とまあ色々と個性が強いが、食べられないほどの強烈ではない。客観的に見て、これがだいぶ好みが分かれる味であることに触れない・あるいは否定するのは、困難だ。
しかし普通に完食できる水準に収まっているのも確か。まあこんなものか。そう思いつつ最後に残った具を食べた時、最後の一手がさく裂した。
なんかめっちゃゴムの臭いするぞ！ 私はゴム板を所持しており、これが買いたてだと実にゴム臭くて難儀するのだが、その臭いがこの具からする。
この具と麺をセットで食うと、それはもうゴム。SNSでは しめ縄に次ぐ勢いで 輪ゴムという感想が多いように見えたが、同意しかない。
・敗因は大豆と海藻説
ということで、さすがはSNSで話題になるだけの一品。その世界観はかつてないものだった……！
ちなみに旨辛まぜそばの方は、ソース焼きそばよりも幾分か個性が和らげられている。
これが混ぜる前の粉ソースなのだが、ビジュアルの通り強めの味付けなのだ。それが独特のにおいを緩和している。
しかしこちらも相当に弾力のある食べ物となっており、ゴムに近しい感想を抱かれるのは避けられないだろう。
正確なことはわからないが、個人的な分析として、やはり大豆と海藻が原因でないかなぁと思う。まあでも栄養成分表はなんかスゴいし、完全栄養食ってそういうものなのかな的な？ そういう納得の仕方もあるように思えた。
執筆：江川資具
Photo：RocketNews24.