中華料理の定番調味料「味覇（ウェイパァー）」。その販売元は兵庫県・神戸に本社を置く「廣記商行」である。そんなウェイパァーのお膝元・新神戸駅の土産物には「ウェイパァーラーメン」がある。
そんなの美味いに決まっとるやんけ！ ウマさは約束されているといっても過言ではない。食わずともわかる！ ……けど、いちおう買って食ってみた！
・ウェイパァーラーメンと私
「ウェイパァーのお膝元」とか何とか言ってるけど、実は私（佐藤）はその事実を知らないまま2023年2月に神戸に行っていた。しかも廣記商行は南京町にお店がある。それも知らずに南京町に行って、観光しながら店の前を何度も何度も素通りしていたようだ。私の目は節穴である。
そして東京へ帰る段階になって、新神戸駅の土産物屋に立ち寄ってこの商品を発見するに至った。販売価格は税別250円だったと思う。あいにくレシートを紛失してしまって、いくらだったのか正確に思い出せない。肝心な情報を正確に伝えられない私はポンコツライターである。
それから約1カ月を経たある日の昼下がり、昼飯を買いに出かけるのが面倒で仕方なかった。あ！ そういえば、ウェイパァーラーメンがあったんじゃないかな？ 押し入れにしまい込んだ旅行カバンを探ってみたところ……、あった！ 買って帰ったままカバンごとしまってたよ。いっけね～、忘れてた!! 私の老化はかなり進行しているようだ。
さてさて、商品のパッケージはこんな感じ。1袋2人前で、製造元は徳島県の「岡本製麺株式会社」となっている。
中には麺2束にスープが2袋入っている。
麺をよく見ると、帯にあの “ウェイパァーおじさん” がプリントされている。この人物は廣記商行の会長さんなのだとか。このデザインのマスキングテープを作ればいいのに。結構売れそう。
では作ってみるか、作り方はカンタンだ。沸騰したお湯（1食分450ml）に麺を入れ……
3分間煮込む。
3分経ったら火を止めて、スープ1袋を入れて軽くかき混ぜる。
器に移して完成。ネギやチャーシュー、たまごなんかを乗っけても良いだろう。私は素ラーメンで頂く。ウェイパァーのウマさがあれば、トッピングはいらない。要するに、私は横着なのである。
食べてみると、本場の味。我が家は中華料理店か？ と錯覚するほどの美味しさだ。ハズレようがないのである。だって、ウェイパァーのたしかさは周知の事実。それが袋麺になったところで、味は揺るがない。
ちなみに神戸に行かなくても、この商品はアマゾンなどの通販で購入できる。ドラッグストアやヴィレッジヴァンガードでも買えるらしい。わざわざ神戸から買って帰る必要がなかったというわけだ。つまり私は、ただ単に遠回りをしただけだった。
しかしながら、遠回りしなければ見えない景色もあるよな？ な？ ……どうやら読者の皆さんの共感を得られたようなので、そろそろ本稿を閉めさせて頂きたいと思う。ではまたお会いしましょう、ごきげんよう。
参考リンク：廣記商行
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24
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