「バカ」、この言葉は私（佐藤）が子どもの頃、口にすると1番怒られたもののひとつだ。その言葉を冠したお店が東京・神保町に存在する。その名は「しょうが焼きBaka」である。お店の公式ページには「しょうが焼きをバカ正直に突き詰め」とあり、しょうが焼きに対する熱いものを感じる。
どれだけバカ正直なのか、その度合いをたしかめにお店を訪ねてみたところ、ホントにバカみたいに美味かった！
・食べログ百名店選出のしょうが焼き
2019年にオープンしたこのお店は、しょうが焼き専門店としてその味を追求し、2年後の2021年に食べログ百名店（定食）に選出されている。昼時にお店に行くと、ほぼ満席で外にはテイクアウトを待つお客さんもいる。そのバカ正直さは広く浸透しているようである。
メニュー看板によると、味を決めるために何度となく試作を繰り返した結果、「大麦仕上 三元豚」と「高知壬生農園産 囲生姜（かこみしょうが）」の組み合わせにたどり着いたそうだ。この組み合わせを「最強」と称している。つまり最強のしょうが焼きということになるな。それは食べるのが楽しみだ。
しょうが焼き1本勝負かと思いきや、意外とメニューは豊富。魚のしょうが焼きもあるな。さて、何を食うべきか？ 1番人気の「Baka生姜焼き定食」（肉普通盛 税込1000円）にしようか。それとも1日30食限定の「特上豚バラブロック生姜煮焼き定食」（肉普通盛 税込1200円）も良さそうだな。
う～ん、悩む……。券売機としばし向き合った結果、私は「にんにくパンチ！ 定食」（肉普通盛 税込1100円）を頼んだ。しょうが ＋ 青森県産にんにくのガッツリスタミナメニューである。
ご飯に豚汁、しょうが焼きの3点セット。「定食三種の神器」といっても過言ではないだろう、無敵の組み合わせである。
肉の上にはニンニクと生姜がてんこ盛り、おまけに奥久慈卵の卵黄が映えている。
ひと切れ食べると、肉質は柔らかくてほのかに甘い。上品な生姜と力強いニンニクの香りが俄然食欲をかき立てる。しょうが焼きというと、どちらかといえばジャンクな印象が強いのだが、ここのは豚の脂っぽさ、くどさがまったくない。
ニンニクの辛味が気になるなら、卵黄に肉を絡めるといい。
口当たりがまろやかになって、コクと旨味が加わってますますウマくなる。
もちろん白飯との相性はバツグンに良い。むしろ白飯なしで、この一皿を平らげるのは無粋（ぶすい）というものだ。ご飯のないしょうが焼きなんって、相方のいない長谷川雅紀さん（錦鯉）みたいなもんだ。
近年の外食業界は、肉と米・ハンバーグと米のような「メイン ＋ ご飯」を一緒に売り込む店が増えている。ここもまたその流行りの一翼を担ったに違いないだろう。なぜなら白飯が進んで仕方がないからだ。
ちなみにここではご飯は大・中・小・特盛の4サイズから選ぶことができる。ガッツリいきたい人は、食欲にふさわしいご飯の量を選ぶが良い……。
寒くなるこの時期、身体を内側から温めたいならしょうが焼きもアリだぞ。しっかり食べて冬を乗りきろうぜ!!
・今回訪問した店舗の情報
店名 しょうが焼きBaka 神保町本店
住所 東京都千代田区神田神保町2-36-2 片桐ビル1F
時間 11:00～15:00 17:00～22:00 土祝11:00～22:00 日曜11:00～21:00
参考リンク：メディアバンクブレイン、食べログ
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24