アイコス（iQOS）の新モデル、アイコス3およびアイコス3マルチが全国のコンビニで発売開始してから約半年が経った。このところアイコスに関するニュースはほとんどなく、ブームは若干下火になった感がある。
新しいモデルが発表されるまで何も目新しい変化は起きないのか？ そう思っていたら、発売元のフィリップモリスジャパンは、2019年7月29日に突然ヒートスティックの新しいフレーバー3種を、アイコスストア・オンラインストアなどで先行販売開始した。しかし個人的に残念だったのは、3種はいずれもメンソールだったことである……。
・メンソールだけ……
残念と言ったのは、私（佐藤）がメンソールを吸わないからだ。3種もヒートスティックを出すなら、1つくらいレギュラーテイストにして欲しかった……。
さて、発売が始まったヒートスティックはマールボロの「トロピカル・メンソール」（500円）。廉価版のヒートスティック、ヒーツの「クール・ジェイド」と「フロスト・グリーン」（各470円）である。3種の味をそれぞれ紹介しよう。
・マールボロ「トロピカル・メンソール」
この商品は、メンソールと名前がついているが、厳密には「パープル・メンソール」「イエロー・メンソール」に続く、フレーバー系のヒートスティックとのこと。
ただ爽やかなだけではなく、「トロピカル」とあるように、フルーティーな味わいを楽しめるそうなのだが、私は個人的にパープルもイエローも苦手である。ほのかな甘さが邪魔くさいのだ。メンソールならキリッとした爽やかさを楽しむことができれば、それでいい。なぜ果実味を足すのか？
実際に吸ってみると、上品な味わいであるものの、やはり甘味が気になる。テイストとしては女性向きと言ったところだろうか。武骨な味を好む私には合わなかった。
・ヒーツ「クール・ジェイド」
ヒーツは2019年2月に発売開始した、安いヒートスティックである。マールボロが500円であるのに対して、こちらは470円で購入できる。メンソール製品の充実を希望する声を受けて誕生したメンソールのヒートスティックだ。
価格が安いぶん大ざっぱな味がするのかと思いきや、そうではなかった！ 一瞬レギュラーかと錯覚するほど自然な味わいで、気づけば口の奥に清涼感を覚える。メンソールが苦手な私でも、吸っていてイヤな気分がしなかった。これは意外と、レギュラー好きにもアリなメンソールテイストかも？
・ヒーツ「フロスト・グリーン」
最後にフロスト・グリーン。先のクール・ジェイドが好印象だったせいか、この商品も吸い始めからメンソールなのに、悪い気がしない。むしろクール・ジェイドよりもさらにスムースだ。
味に丸みと深みがあって、メンソールたばこ特有のトゲトゲしさがない。これもまた、レギュラーテイストに慣れ親しんだ人でも割と抵抗なく吸えるヒートスティックである。
それにしてもなぜ、今このタイミングで新しいフレーバーのヒートスティックを出したのだろうか？ 同じ電気加熱式たばこでもグローはさらに種類が豊富。それに比べてアイコスは、品ぞろえで遅れをとっていると自覚しているから、販売開始したのだろうか？ いずれにしても、この調子でメーカー同士がしのぎを削って、さらに良い製品を出していって欲しい。
参照元：アイコス（20歳以上、サイト利用にはログインが必要）
Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24