ストロングチューハイ……それは人を酔わせる魔性の酒。もちろん9％というアルコール度数は飲む者を選ぶ。苦手な人も多いだろう。そこへ登場したのが『サッポロチューハイ 99.99（フォーナイン）』だ。アレは、ヤベえぞ……。
何がヤバイって、アルコール度数9％にもかかわらず、恐ろしく飲みやすいのだ。私（あひるねこ）も実際に飲んでみたが、とても9％とは信じられない飲み口だった。ネットでも「危険」「人を狂わせる」と話題になっており、そのヤバさは群を抜いている。
一体どこのどんなヤバイ奴が、こんなヤバイ酒を作っているのか……!? 気になった私は、「サッポロビール」の本社に突撃をかますことに！
・ヤバイ奴らに会いに行く
私は現在、恵比寿にある「サッポロビール」本社前にいる。『99.99』の開発者に話を聞くためである。このヤバすぎるチューハイを作った人間だ。きっと猛烈にヤバイに違いない。
中に入ると会議室に案内された。何かあった場合すぐに脱出できるよう身構えつつ、扉を開ける。むっ！ 中に人影が。ヤバイ気配がする……。
ああ～見えてきたッ！ ヤバイよヤバイよ、絶対ヤバイよォォォオオ!! 助けてお母さぁーーーーーん!!!
と思ったけど、見た目はけっこう普通だった。サラリーマンかな？
いや、油断は禁物だ。もしかしたら経済系の怖い方たちかもしれない。右の男性は、その可能性がワンチャンある。
・開発者に聞く
それでは気を取り直して紹介しよう。今回話を聞かせてくる「サッポロビール」の鯨岡さん（右）と伊藤さん（左）だ。そう、あのヤバすぎるチューハイ『99.99』を作った激ヤバイ奴らである。さっそく話を聞いていきたい。
ちなみにこの後、片方の男性がガチでヤバイ奴であることが明らかになる……。
──『99.99』はネットで非常にバズりまして、売上も好調だそうですね。この状況は予想していましたか？
鯨岡「花火を打ち上げたいなと思ってはいましたが、正直ここまでは想定していませんでした。狙ったと言えば狙っていたので、よかったよかったという感じです」
──ネットでは「ヤバイ」「危険」など、チューハイとは思えないワードが飛び交っていますが、ぶっちゃけキレてます？
鯨岡「いえいえ、話題になるのはありがたいことですよ」
──ずいぶん穏やかですね。仏かよ。
伊藤「ビール以外のカテゴリーでここまで話題になることは過去にありませんでしたから。嬉しいですね、逆に」
──すげえなサッポロ。
・目指したのはシンプル
『99.99』を作るに当たり、他社のように果実を推していくのではなく、そもそものネタとなる酒で勝負しようという視点があったという。その結果、純度99.99％の高純度ウォッカを使用したチューハイを作ることになったそうだ。
鯨岡「デザインも今までの固定概念を壊して、『サッポロビール』らしさを缶に表現したいと考えました。そこで行き着いたのが “シンプル” というキーワードです」
──たしかに『99.99』のデザインって、あまりチューハイっぽくないですよね。シャレオツというか。
鯨岡「ちょっとメモを持ってきたんですけど……。普通だったらウチもこういうデザインにすると思うんです」
──ほうほう……。
──これは売れねえわ。
鯨岡「こういう風にロゴがドーン！ みたいな感じではないデザインにしたかった。そこで参考にしたのが、某オシャレな最新スマホのメーカーです」
──おや？
鯨岡「たぶん持っている方は多いと思うんですが……」
──あ、出さなくて結構ですよ。
鯨岡「こういう……」
──オイやめとけ。
鯨岡「つまり、もし某オシャレな最新スマホのメーカーが『99.99』を作ったとしたら？ という視点ですね。引き算することで、印象に残るようなデザインにしたいと考えたんです。実は『99.99』は、パッケージから先に作ったんですよ」
──おお、それはスゴイ話だ。
鯨岡「30～40代のアニキたちが家に帰ってお酒を飲むシーンっていうのも、作る過程で想像しました。『俺を手に取ってくれ！』みたいなデザインではなく、読書したり映画を見たり、そういった一人の時間を邪魔しないデザインを目指したかった」
──それ、飲む側からすると大切かもしれないですね。デザインのせいで手に取りづらい商品って実際にありますから。
伊藤「あと、チューハイって安く酔える安酒みたいなイメージが強いですが、それを払拭したいという思いはありました。エコノミークラスではなくビジネスクラスというか。コレを飲んでる俺、カッコイイって思ってもらえればなと（笑）」
──たしかに『99.99』には、他のチューハイにはない大人っぽさを感じます。
・足すのではなく引く
事実『99.99』は、メインターゲットと考えた30～40代の男性にドンピシャで売れているそうだ。また、先ほど “引き算” というワードが出たが、この考えはデザインだけではなく中身にも反映されているという。
伊藤「普通、商品を新しく作ったりリニューアルする時は、要素を “盛る” 傾向にあるんですね。でも、私たちは逆にそぎ落としていったんです」
──なるほど、そうやって純度を高め研ぎ澄ましていった結果、異様に飲みやすいチューハイが生まれてしまったと……。気になっていたんですが、最初にコレを飲んだ時の社内の反応はどうだったんですか？
鯨岡「まあ、飲みやすいなと」
──でしょうね。
伊藤「引っかかりが一切ない」
──分かる。
鯨岡「雑味もない」
──うん。
伊藤「そして飲みやすい」
──さっき聞いたわ！
・まさかの事実
やはり「サッポロビール」の他の社員たちも、『99.99』のヤバさには最初から気付いていたようだ。あんなにスルスル飲ちゃうのだから当然である。しかしこの後、開発者の一人である鯨岡さんの口から衝撃的な発言が飛び出す。
──鯨岡さんはどうでした？ 最初に飲んだ時、どういう感想を持ちましたか？
鯨岡「いや僕ね、お酒めちゃくちゃ弱いんですよ」
お酒めちゃくちゃ弱いんですよ
いやいや、『99.99』を作った男が酒めっちゃ弱いて！ あんたがデザインしたんだろうが！ 何がしたいんだコラ!! しかし鯨岡さんは止まらない。
「たぶん会社で一番弱いです」
「コップ一杯のビールでギリです」
「試飲はいつも極少量です」
・ガチでヤバイ奴
意味不明である。繰り返す、意味不明である。ヤバイと見せかけ、実際は真面目に開発してるんだなぁと思いきや、最終的に予想の斜め上のヤバさを叩き付けられた気分だ。
鯨岡「だから申し訳ないですけど、みなさんが『ヤバイ』とか『危険』とか言ってくれていることに対して、あまり共感することができないんですよね（笑）」
──（笑）じゃねーよ。
いかがだろうか。アルコール度数9％とは思えない飲みやすさで話題になった『99.99』。業界のお決まりや前例を取っ払い、攻めの姿勢で開発されたこのチューハイを作ったのは、ある意味で本当にヤバイ男たちだったのである。
今回のインタビューを通じ、みなさんにもそこに込められた思いが伝わったのではないか。というわけで年末年始のパーティーは、ぜひ『99.99』をお供に楽しんでいただきたい！ それでは最後に、鯨岡さんから一言。
鯨岡「みなさん、お酒の飲みすぎには十分注意をしてください」
現場からは以上である。
参考リンク：サッポロチューハイ 99.99（フォーナイン）
Report：あひるねこ
Photo：RocketNews24.