世界初のハート型スイカを作る農家に直撃取材「誰もできないことに挑戦したかった」

一般的にスイカは丸いものである。しかし、今回紹介するのはなんとハート型のスイカ。そのスイカは熊本県に住む農家・木村洋一（きむらひろいち）さんが長年の研究を経て開発したものだそうだ。でも一体なぜ、彼は誰も挑戦しないハート型のスイカを作ることになったのか？　試食も兼ねて直撃取材してみたぞ。

・誰もできないことに挑戦したい

元々、木村さんは丸いスイカを作っていたという。しかしある日、近所の人から「ハート型のスイカがあったら面白い」という助言を受け、彼の好奇心に火がついた。それから、木村さんのハート型のスイカ作りの研究が始まったという。

・試行錯誤と勉強を繰り返す日々

しかしハート型のスイカ作りは簡単ではなかった。木村さんは、毎晩深夜まで本や資料を読みあさり、スイカをハート型に仕上げるための型枠の開発、適したスイカの品種の選別、栽培方法、土壌と気温と水分管理などの研究などなど……試行錯誤は延々と繰り返された。

・ついにハートのスイカ作りに成功

いざ作ってみるも失敗ばかり。しかしやり始めた以上、途中で投げ出したくなかった。それでもめげずに、何年も何年も挑戦を続けた結果、彼が追い求めたハート型のスイカづくりは成功を収めたという。

・想像を超えるスイカの味

実際にこのスイカを口に入れると、シャクっとした歯ごたえの後にジュワ〜っと甘い果汁が口いっぱいに広がる。そしてサクサクと噛んでゴクリと飲み込めば、舌の上に芳醇（ほうじゅん）な甘さの余韻が残る。まさにこれは至高の逸品だ。

・お客様においしいものだけを

彼がここまでスイカ作りに執着したのは「お客様においしいものを食べていただきたい」そんな気持ちが彼を支え続けてきたそうだ。そして今、彼はさらなるおいしさを日々追い求め、研究と開発を絶えず続けている。

Report：世界のショウゴ
Photo:サムライエイティワン
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