明太子といえば、九州・福岡の特産品として知られているが、じつは東日本でも作りたての明太子を食べたり、明太子の工場を見学できるテーマパークがあるのをご存じだろうか？
それは茨城県大洗町にある、『めんたいパーク』。有名明太子ブランドの『かねふく』が運営するテーマパークで、多くの観光客が訪れる大人気の観光スポットとなっているのだ。
・できたての明太子を試食
かねふくの明太子は良質のたらこを調味液に漬けて作るのだが、ここでは漬けたてのフレッシュな明太子を無料で試食することができる。記者もひとつ食べてみたのだが、やはりできたてはたらこのプチプチ感がぜんぜん違う！ 熟成されたものもいいが、作りたてもとても美味しかった。
・明太子ができるまでも学べる
また、併設されている工場では、原料となるタラの水揚げからタラコの品質も学べ、実際にパッケージに詰められているところも見ることが可能。衛生的な工場でテキパキと詰められる明太子工場の作業風景を見ていたら、また明太子が食べたくなってきた！
・お持ち帰りの明太子ももちろん購入可
工場見学が終わったら、ぜひお土産用の明太子を買っておきたいところ。作り立ての明太子から超高級明太子、お得な切れ子まで、たくさんの明太子がラインナップされている。記者は自宅で食べるので、お得な切れ子を購入した。
・大洗町はほかにも観光名所がたくさん
紹介しためんたいパークのほかにも、大洗町は観光名所がたくさんある。アニメ『ガールズ＆パンツァー』の舞台にもなった町なので、アニメファンもきっと楽しめるだろう。夏休みは茨城県の『めんたいパーク』にぜひ行ってみるといいぞ！
参考リンク：かねふく めんたいパーク
Report:なかの
