いよいよ日本上陸だ。本日2017年11月8日、Amazonは海外で爆発的人気を誇るスマートスピーカー『Echo(エコー)』を、招待制で来週発売することを発表した。現在、同製品ページでは招待メールのリクエストを受付中だ。

同製品は会話形AIを搭載している点が最大の特徴。アップルの「Siri」などと同様、様々な機能を簡単に “声” で呼び出せるという。さらに同社は定額制音楽サービス「Amazon Music Unlimited」も展開。Echoユーザーは格安で利用できるもようだ。

・プライム会員なら期間限定で割引に

Amazonの『Echo』のラインナップは3種類。スタンダードな「Echo(1万1980円)」、小型版の「Echo Dot(5980円)」、より多くの機能を備える「Echo Plus(1万7980円)」となっている。

なお、プライム会員限定で、本日11月8日から17日までの期間は「Echo」が4000円引きの7980円、「Echo Dot」が2000円引きの3980円で購入可能だ。ただし、冒頭でお伝えした通り、販売は招待制。招待メールをリクエストして数週間以内に返信が届けば、購入に進めるという。

・7つのマイクや高性能スピーカーを内蔵

Amazonによると、『Echo』には会話形AI「Alexa(アレクサ)」が搭載されており、話しかけるだけで音楽の再生、天気やニュースの読み上げ、アラームのセットなどの機能を簡単に音声で呼び出せるのだそう。

そして『Echo』には7つのマイクを内蔵。音楽や雑音の中や離れたところからでも、しっかりと音声を聞き取るほか、話せば話すほど語彙(ごい)が増え、話し方や好みを学ぶという点もたいへん興味深い。

さらにスピーカーも高性能。パワフルな360°全方向スピーカーで、クリアなボーカル、ダイナミックな低音を再現。上質なオーディオが楽しめるとのこと。Amazon Musicからなら楽曲名、アーティスト名などからの再生や、選曲を任せることも可能だという。

ちなみに、同社は4000万曲以上の楽曲が聴ける定額制音楽サービス「Amazon Music Unlimited」の展開も発表。個人プランは月額980円で、プライム会員は月額780円で利用できるほか、Echoユーザーには月額380円で提供するとのこと。

・スマートスピーカーの本命となるか

商品ページでは『Echo』の紹介動画が公開されている。アレクサにオススメのプレイリストをお願いするシーンや、読み上げられるAmazon注文履歴から商品を購入する様子など、日常生活の中での活用方法を確認することが可能だ。

スマートスピーカーといえば、日本ではLINEが「Clova WAVE」を、グーグルが「Google Home」をすでに発売中だ。海外では圧倒的なシェアを誇る『Echo』だが、果たして日本でも本命になれるだろうか。

参照元:Amazon「Echo」Amazon Music UnlimitedYouTube
執筆:K.ナガハシ

▼「Amazon Echo(海外版)」の解説動画がこちら