ロケットニュース24（β）

公然わいせつの罪状で逮捕された、アイドルグループSMAPの草なぎ剛容疑者。公園で全裸状態になり、周囲のマンションに声が届くほど大声を出していたことから地域住民が警察に通報。かけつけた警察官に緊急逮捕された。このことについて多くのマスコミが報道を繰り広げており、まだまだ騒動が収まる気配はない。

しかし、当編集部はひとつのことに気がついた。2001年8月24日、同じくSMAPのメンバーの稲垣吾郎さんが道路交通法違反や公務執行妨害罪、傷害罪などの罪状で現行犯逮捕されたのを覚えているだろうか？　当時は数日が経つまで稲垣吾郎さんを “容疑者” とはせず、“メンバー” と読んでいた。つまり、稲垣吾郎容疑者ではなく、稲垣吾郎メンバーと呼んでいたのだ。現行犯逮捕されたにもかかわらずである。

このことに対し、多くの人たちが「なぜ容疑者としない？」「ジャニーズに頭が上がらないテレビ局の影響だ」と声を上げていた。しかし、今回は最初から草なぎ剛容疑者と呼んでおり、草なぎ剛メンバーとはどこの局も報道していない。そのことに関して、芸能記者のD氏にお話をうかがった。

「原因はふたつあると思われます。まず、ジャニーズに連絡が行く前にマスコミが情報を入手してしまい、圧力をかけられなかったという事実。もうひとつは、以前メンバーと報道したことに対して、多くの人々から反発があったことを知っており、マスコミ叩きを恐れているからです」（D氏）。

稲垣吾郎さんの場合は報道のあり方が問われたが、今回はそのときの教訓を生かしてストレートに事実を伝えたというのは改善されたポイントとしていいだろう。