ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)の準決勝でアメリカを、そして決勝戦で韓国を破り優勝したサムライジャパン!あまりのお祭り騒ぎで世界最強を誇る2ちゃんねるの一部サーバーまで陥落するほどであったが、今年もうひとつのWBCが米アトランタで(4月16日~18日の3日間)開催されることをご存じだろうか。正式名称は「World Barista Championship」。今年で10周年を迎える世界のコーヒー愛好家たちのお祭りだ。

実はこの大会、ヨーロッパ勢がとても強く、過去にデンマークが4回、ノルウェーが2回、イギリス、アイルランド、オーストラリアが1回ずつと優勝しておりまだアジアからの優勝者はないのだ。日本からは日本一のバリスタ岡田章宏氏(京都)が参戦、優勝を目指す。選手たちには15分間の限られた時間の中でエスプレッソ( Espresso )とカプチーノ( Cappucino ) 、創作の飲み物( Signature Drink )をそれぞれ4杯作らなければならない。エスプレッソはコーヒーの原液に近い濃いコーヒー、カプチーノはエスプレッソにミルクの泡を混ぜたコーヒー、創作の飲み物はエスプレッソをベースにバリスタが自由に作り上げたコーヒーをさす。大会の公式ホームページでは16日から大会の現場をインターネットで生中継される予定だ。世界中のバリスタの華麗なテクニックを見れるチャンスなので時間のある方はぜひ公式サイトで声援をおくろう!

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